Rezension: Marjaliisa und Seppo Hentilä: 1918 – Das deutsche Finnland

Jubiläen aktivieren Historiker und Verlage. So sind auch aus Anlass der Jahrhundertfeier finnischer Selbstständigkeit mehrere Publikationen erschienen, die besondere Beachtung finden und verdienen. Das gilt u. a. für das Buch von Marjaliisa und Seppo Hentilä Saksalainen Suomi 1918, das jetzt in deutscher Übersetzung erscheint.

Gegenstand der Untersuchung sind die dramatischen Ereignisse nach der Proklamation der finnischen Selbstständigkeit im Dezember 1917, vor allem aber die Vorgeschichte, der Verlauf und die Konsequenzen der Intervention deutscher Truppen in den finnischen Bürgerkrieg. Das damalige Geschehen gehört zu den brisantesten Vorgängen der neueren finnischen Geschichte und der deutsch-finnischen Beziehungen. Es ist vielfach, aber noch nie so vielseitig, so differenziert und in einer so bildhaften und klaren Sprache dargestellt worden wie von den vielen Mitgliedern der DFG durch deren frühere Publikationen und kulturpolitische Aktivitäten bekannten Autoren Marjaliisa und Seppo Hentilä.

Der Extrakt des Buches, die zentrale Aussage der Verfasser lautet kurz und knapp: Finnland wurde zuerst mit Hilfe Deutschlands (Saksan avulla) und dann vor dessen Hilfe (Saksan avulta) gerettet. Ein originelles Wortspiel, das die Sache auf den Punkt bringt: den Nachweis der Ambivalenz des deutschen Vorgehens, der zwiespältigen, überwiegend aber eher kritisch beurteilten Rolle Deutschlands im ersten Jahr finnischer Selbstständigkeit.

Die Verfasser setzen sich mit dem Mythos von Deutschland als dem uneigennützigen Helfer, der teilweise bis heute in Finnland gepflegt wird, auseinander und führen ihn ad absurdum.

Die Ereignisse des Jahres 1918 hinterließen in der Erinnerung der Menschen tiefe Wunden, die auch im Verlauf von Jahrzehnten nicht völlig heilten. Sie spalteten die finnische Gesellschaft über Generationen hinweg, teilweise noch bis heute.